Tỉ số nén của động cơ là tỉ số giữa thể tích toàn phần và thể tích buồng cháy của xi lanh động cơ V(tp)/ V(bc). Trong đó V(tp) là không gian giới hạn bởi nắp máy, xilanh và đỉnh pittong khi pittong ở điểm chết dưới. Còn V(bc) là thể tích xilanh khi pittong ở điểm chết trên- (giới hạn bởi nắp máy, xilanh, đỉnh pittong). Tỉ số nén của động cơ xăng thông thường từ 6-10, còn điêzen là từ 15-21.